Tùy theo mục đích và điều kiện, bà con nông dân có thể lựa chọn một trong các hình thức sản xuất ruộng mạ cho phù hợp như sạ lan, sạ hàng, gieo mạ sân hay gieo mạ ruộng. Mỗi hình thức sẽ có những ưu nhược điểm riêng:
Hình thức sạ lan: đỡ tốn công cấy nhưng tốn nhiều giống, khó quản lý dịch hại, tốn nhiều phân bón – thuốc BVTV, khó khử lẫn, chất lượng thu hoạch không đồng đều...
Hình thức sạ hàng: tiết kiệm giống, thời gian gieo sạ, dễ khử lẫn, cải thiện được chất lượng thu hoạch và tương đối dễ quản lý dịch hại hơn so với sạ lan nhưng chưa rút ngắn được vòng quay của đất và khó né lũ, né mặn cuối vụ.
Hình thức gieo mạ sân và gieo mạ ruộng: cả hai hình thức này đều có điểm chung là rút ngắn được vòng quay của đất, chủ động né lũ, né mặn cuối vụ, tiết kiệm được giống cũng như phân bón – thuốc BVTV, dễ quản lý dịch hại, dễ khử lẫn, chất lượng thu hoạch đồng đều. Tuy nhiên gieo mạ ruộng nhược điểm hơn gieo mạ sân ở chỗ phải cấy tay nên tốn nhiều công lao động và sinh trưởng của cây lúa có thể không đồng đều.